Méthodes de conservation des plantes

Méthodes de conservation des plantes

Bien que simples et souvent évidentes, les méthodes de récolte et de conservation doivent être scrupuleusement respectées. La qualité thérapeutique des plantes, dépend de ces traitements de départ.
Indépendamment des conseils sur le choix de la période déjà étudiée, il conviendra de récolter les plantes choisies par temps relativement sec (sauf impossibilité), afin de limiter au maximum les risques de moisissure ou de fermentation. La récolte doit être effectuée avec des instruments neutres. On préférera les lames en inox à celles en fer qui peuvent s’oxyder ou créer une réaction chimique avec les sucs acides. Les plantes fraîchement coupées ou les racines extraites, doivent être placées dans un panier d’osier ou à la rigueur dans un sac en toile (lin ou coton). Ne pas tasser la récolte pour éviter les meurtrissures ou l’écrasement des parties actives. Ce conseil doit être scrupuleusement suivi surtout en ce qui concerne les fleurs et les baies. A la réception, les racines devront être débarrassées de leur terre par un rinçage rapide si cela s’avère nécessaire, suivi d’un brossage après séchage superficiel.
Le séchage des plantes doit être impérativement effectué sur des claies de bois ou d’osier naturel, dans un endroit aéré, à l’ombre. Les plantes seront étalées de manière que l’air circule librement autour. Tous les jours on retournera, on brossera les spécimens. Au bout de quelques jours (si le temps est sec), les plantes ainsi séchées seront réunies en bouquets que l’on liera par un fil. Ces bouquets seront suspendus tête en bas, quelques temps encore pour parfaire le séchage.
Les plantes sèches doivent ensuite être triées, on éliminera impitoyablement toutes celles présentant des parties jaunes ou tachées, celles présentant des traces de moisissure et des taches anormales. On pourra les conserver dans des bocaux de verre préalablement ébouillantés et parfaitement secs. Les bocaux seront soigneusement étiquetés et rangés à l’abri de la lumière.
Les fleurs plus délicates pourront être séchées sur un étamine et placées une fois sèches en bocaux. En aucun cas elles ne devront présenter des taches de flétrissure.
Leur aspect doit être celui que l’on rencontre dans les herbiers, couleurs intactes quoique légèrement atténuées.
Pour faciliter leurs entreposages, les racines seront brossées, puis découpées avant leur mise en bocaux. Attention, certaines tiges conservent une humidité résiduelle assez longtemps. S’assurer de leur parfait séchage avant de les placer dans un récipient.